Data da publicação: sexta-feira, 29 de junho de 2012
Postado por Aqipossa Informativo
104 anos do Villa Nova de Minas Gerais
Um
dos mais tradicionais clubes do futebol mineiro e brasileiro completou no dia 28 de junho, 104 anos de fundação: o Villa Nova Atlético
Clube, o bravo Leão do Bonfim, de Nova Lima.
A fundação do Villa Nova
A
história do Villa Nova Atlético Clube, bem como a do Município de Nova
Lima, está intrinsecamente ligada à exploração do ouro na região. A
procura pelo valioso metal, segundo os registros históricos, começou por
ali no final do século XVII, e a descoberta do Morro Velho, próximo ao
Morro Novo e ao Morro do Mingu, local das primeiras minas, teria
ocorrido por volta de 1725. O aparecimento dos investimentos ingleses na
mineração do ouro em Nova Lima remonta ao longínquo ano de 1834, quando
a mina foi adquirida pela Saint John Del Rey Mining Company Limited,
que, numa tradução literal para o português significa Companhia de
Mineração São João Del Rey Ltda. Os ingleses haviam comprado as minas de
ouro do antigo proprietário, George Francis Lyon.
Em
1957, os ingleses começaram a fazer a transferência acionária da
empresa para os brasileiros, e foi assim que em 1960 surgiu a Mineração
Morro Velho. A busca por novas tecnologias que possibilitassem a
extração do ouro localizado no subsolo (a mina de ouro de Morro Velho
tinha galerias que avançam a 2.453 metros abaixo da superfície) fez com
que a Morro Velho se associasse em 1975 à Anglo American Corporation,
empresa sul-africana.
Atualmente,
essa transnacional chama-se AngloGold Ashanti Brasil Mineração Ltda.,
que foi a patrocinadora master do Villa Nova de 2002 a 2010. A Mina
Velha teve seus veios auríferos exauridos e foi fechada em 2003, não
havendo desde então mais exploração de ouro no município. As demais
minas de Nova Lima, embora fechadas temporariamente, não foram
exauridas.
Desde
os primórdios da presença inglesa em Nova Lima, é inegável que a
influência exercida por seus representantes sempre marcou a trajetória
socioeconômica do município de maneira decisiva. É natural que na
primeira década do século XX os inúmeros mineradores e demais
trabalhadores envolvidos nas atividades da Saint John Del Rey Mining
Company Limited tivessem no futebol uma fonte de lazer. E foi nesse
contexto que houve a decisão de se fundar um time de futebol, a que
batizaram de Villa Nova Athletic Club, numa homenagem ao nome da cidade
que, na época, era Villa Nova de Lima, com “l” duplo. A histórica Villa
Nova de Lima se separou de Sabará em 1891 e alcançou a sua tão sonhada
emancipação político-administrativa. Em 1923, o município recebeu o nome
atual e definitivo de Nova Lima. O nome da agremiação foi aportuguesado
pelas reformas estatutárias posteriores.
O
sangue que corre nas veias do bravo e destemido Leão do Bonfim foi, no
entanto, plasmado também por brasileiros, mais precisamente pelas mãos
iluminadas de Álvaro Magalhães, que num encontro casual com o inglês
George Fellews numa mesa de bar, uniu-se a ele para fundar o Villa Nova
Atlético Clube. Antes da criação do clube, já existia em Nova Lima o
Morro Velho Athletic Club, este sim, um time formado exclusivamente por
ingleses. Ocorre que o Morro Velho nem sempre conseguia formar duas
equipes entre os seus associados para viabilizar a realização de um jogo
de futebol. Álvaro Magalhães era um assíduo espectador dos treinos do
Morro Velho e tinha dentro de si o desejo de aprender a praticar o
esporte e disseminá-lo entre a comunidade da antiga Villa Nova de Lima.
Os
anseios do brasileiro vieram a calhar para o inglês George Fellews, já
que a existência de outra equipe pelas vizinhanças poderia, finalmente,
acabar com o crônico problema da falta de adversários para o Morro
Velho. Juntaram-se as duas expectativas e, entre um trago e outro,
juntamente com um grupo de outras pessoas amantes do futebol, decidiu-se
pela fundação de uma nova agremiação. A reunião que sacramentou o
nascimento do clube aconteceu nas dependências da Câmara Municipal da
antiga Villa Nova de Lima. Quem presidiu o histórico encontro foi Álvaro
Edwards Ribeiro, e dele, além dos idealizadores Álvaro Magalhães e
George Fellews, participaram também: Fernando Anacleto, Hary Lowse,
Ignes Gent, Ricardo Protzner, Albert Clemence, Elógio Pimentel, João
Luiz Morethzon, George Morgan, Francisco Pimentel, José Gustavo Dias,
John Clemence, Willy William, Francisco Goulart, Eduardo Morgan, Mário
Morgan, João Moreira, Fritz Protzner, Raymundo Rodrigues, Antônio
Oliveira e Agostinho Rodrigues de Mello, o conhecido Gute Mello.
Essa
comunhão de raças fica evidente também na formação dos primeiros times
do Leão ao longo da história. Numa época em que o racismo ditava vários
comportamentos sociais, o Villa nunca se importou em escalar atletas
negros, sendo um dos pioneiros em Minas Gerais nessa importante
demonstração de democracia. E pensar que certos clubes brasileiros
proibiam a presença de jogadores negros em suas fileiras e alguns
chegaram ao cúmulo de tentar “branquear” os mulatos com pó-de-arroz...
O
primeiro presidente eleito do Villa Nova foi Adolfo Magalhães, que
tinha como secretário José Furtado e como “capitão de futebol”, — função
equivalente hoje a diretor de futebol — George Fellews. João Luiz
Morethzon, um dos fundadores, era mesmo um desportista nato, pois além
de atuar no Leão foi presidente do Atlético Mineiro em 1914. Gute Mello,
que viria ser pai do presidente do clube, Oswaldo Mello, foi mecânico
da mineradora durante 20 anos e faleceu em 1972, aos 82 anos de idade.
Assim
nascia o glorioso Villa Nova, como uma das mais fortes expressões que a
influência inglesa legou para toda a região. Numa feliz coincidência, a
agremiação foi criada um dia após vir à luz em Cordisburgo o grande
escritor mineiro Guimarães Rosa. Fundado em 28 de junho de 1908, um
sábado, pelos operários que labutavam na desvairada busca do ouro para a
Saint John Del Rey Mining Company Limited e pela vontade de brasileiros
de aprender a jogar futebol, o Villa Nova Atlético Clube é o segundo
clube mais antigo de Minas Gerais em atividade, sendo superado apenas
pelo Atlético, que nasceu em 25 de março de 1908, apenas três meses
antes.
Como
ocorreu com vários clubes brasileiros, senão com todos, o início da
vida do Leão foi muito difícil, pois os dirigentes da mineradora ainda
não haviam encampado a idéia da criação de um time futebol. O apoio da
empresa viria um pouco mais tarde e de maneira efetiva, o que contribuiu
decisivamente para que o Villa Nova fosse uma das grandes forças do
futebol mineiro na primeira metade do século passado.
No
começo da sua existência, o clube era bancado pelos próprios jogadores,
e os treinos eram realizados num precário campo de terra, imóvel de
propriedade da mineradora, localizado nas proximidades do antigo
matadouro de Nova Lima. Quando a direção da Saint John Del Rey Mining
Company Limited resolveu adotar e subvencionar o clube, este terreno no
Bairro Bonfim foi cedido, e lá foi construído o Estádio Castor
Cifuentes, que veio a receber várias transformações no transcurso do
tempo.
Nessa
época, o Villa Nova jogava com uniforme diferente do modelo que se
imporia futuramente como o oficial e tradicional. Os calções, na verdade
bermudas que cobriam o joelho, eram brancos, e as camisas brancas com
uma faixa diagonal vermelha, cor escolhida para homenagear o padroeiro
da Inglaterra, São Jorge.
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